蠢了，竟然會信前仆後繼地過來這！但那也好，這樣至少我也不愁沒東西吃。”

沒有嗎？哈哈……我早就料到了。大概吧。“……就算如此，我也要敲響它。”

“我無所謂，反正只要達成你的目的，我也有好處可拿。”她把大菜刀扛在肩上，並用拿著破木板盾的對我招了幾下手，並說：“來吧，都過這麽久時間了，搞不好那瘋婆子早就被人給殺死了也說不定，但假如不是，我們最好趁她發現前趕快溜進去。等等要是她真的出現來，你就記著，別看著她的火焰，然後好聲好氣地說’我想成為混沌的仆從‘，這麽大概保證你活久一點——至少曾有人因此活下來。”

“你一直提到的女人到底是誰？”

“伊紮裏斯的混沌魔女，專門狩獵人性的火焰妖女。我以為她早就臭名遠播了！因為當初我在上城的時候老是聽見她的名字……見過那些山羊頭跟牛頭嗎？有人說，那些惡魔是就那名瘋婆子放出來的，但我不知道這是真是假，畢竟誰會沒事去找惡魔聊天？”

山羊頭跟牛頭？啊……這勾起了我不少回憶呢。不知道米魯格雷特活在什麽樣的時空？是羅德蘭陷落之初的世界嗎？我沒問她，畢竟我倆都是不死人，也沒必要再深究各自的過往了。不過我仍忍不住猜想，憑著她粗蠻的一舉一動、以及南邊人混雜的口音，我在想，那個女人是不是本身來自大沼澤區，不過我知道，大沼澤的女性實際上長的結實又瘦小，反觀眼前的食人女，她的體型更像個北方人。

後來，這趟路仍不斷向下，沿途有些岔路，但米魯格雷特走起來卻毫不猶豫，似乎早把這個蜘蛛穴當成了自己家一樣。過了半餉，當沿途攀爬的背蛋人不見蹤跡的同時，我們來到了一處讓繭球與絲線占據的大空穴中。那個地方很不自然，它也許曾是某個偉大都市的入口，地上的磚板還沒塵土給掩埋、遠方的樓塔也留下了半面殘骸——我想，此處就是米魯格雷特提過的伊紮裏斯，那位魔女的家園。也許它曾經偉大過，可惜現在只剩下一片狼狽了。

“你要的鐘就在底部，”米魯格雷特的音量壓得很低，低到我都幾乎快聽不清楚的地步，“現在呢，我們得準備好兩種計劃。要不就是安安穩穩地走到鐘塔的拉桿前、要不就是被瘋婆子給攔截下來，兩種狀況我都遇到過。”

我問：“沒有第三種狀況嗎？”

“你最好希望沒有。”

“好，那就走吧。”現在換我帶著她了。

走過這個廣場，終點近在眼前。可是我知道，事情不會這麽順利。

當我註意到時，米魯格雷特已經落後在幾步之後。她一見到我回頭，馬上就示意要我註意前方。在幾十米之外，我見到塔樓的旋梯之後閃爍著鮮亮的光輝，那東西像是熔巖一樣發光，色調鮮紅到怪異的地步；接著，伴隨著陣陣巨響，一個畸形的巨大蜘蛛走了出來，牠的嘴與腹段都纏著火焰、熾黃的覆眼閃閃發亮。本來我還在想，那是不是又一個突變怪物，但很快地，我註意到那只蜘蛛頭上坐著一位曼妙的女子……不，是長著半個人才對，那位赤裸的女性與火焰蜘蛛同為一體，然而她人類的部分沒有半點汙染……她——她真是十足的美人啊……

太好了，看來這就是伊紮裏斯的主人， 一個拿著火焰之刃的妖怪。

……真不愧是個魔女，還是蜘蛛來著。

“唉——……”食人女如此嘆道，口氣中滿滿的不屑之意。

我想她一點都不懂我的讚嘆，也許是因為她也是個女人、也許是因為她早就看過幾十幾百次魔女的樣貌，但我不一樣，這是我在羅德蘭所見過最危險、最美妙的生物，她就是火焰的化身！……盡管我知道，只要觸碰那位魔女，我必然將死無全屍，可是我好想觸碰她，想被那股火焰吞噬……這是何等致命的魔力。

喔，老天爺，她要說話了！

“啊啊——……男孩，過來吧。”。沒問題，魔女女士。

“你敢真的過去我就剁了你。”。唉、好吧，食人族女士。

“何必拒絕我呢？不死人？”魔女問。

我回答：“抱歉，我只是有點害怕。”

“親愛的，看著我，”她鮮紅尖銳的指甲滑過腰身，此時，底下的大蜘蛛動了，牠的尖爪在地上勾出了一道道火流，“傾聽你的心聲，聽聽看，那是否還留有屬於我的一席之地？”

一席之地？啊……我的心裏是留了一個小空間。

“你愛著我嗎？”

我不知道，也許可以試試。

“兩位不死人啊，你們是否都聽見了我的聲音？是否看見了我的火焰？”魔女揮動了她的武器。她來到了我面前，那雙人類的雙眼……看著我。

噢嗚！誰踢我？……很好，食人女，可真謝謝你喔。“抱歉，魔女小姐，我有個不情之請……我想成為混沌的仆從。”

“這件事？唉，很抱歉……我這暫時不缺人。”

（轟呼——！）

剎那，熾焰襲來。剛剛我才在想，我願為她的火焰所吞噬，但想想還是算了吧，我的鐘都還沒打響呢。

話說，米魯格雷特，你不是說只要這樣講就沒問題了嗎？不過我可以理解，不是所有的方法都永遠有效，由其實幾百年前的老方法……你看，我學會了放下，很簡單不是嗎？……不，其實我快氣死了，真不該聽你的話，女人！

（吼吼——……砰隆轟——！）

她說道；也許她沒說話，我不清楚，因為我的耳朵因剛才的爆炸而受損，一時間嗡嗡聲響盤旋不去。此時，蜘蛛的大口吐出了一攤又一灘的熔巖，轉眼間，我已被熔巖大海孤立。

（鏘滋！鏘滋！——咚咚——！）

魔女始終笑著，我不懂，她是因為獵物上門而笑、還是因為我的掙紮而發笑？眼看下一破爆炸即將來襲，魔女的半身趴在蜘蛛的前軀，空中的熱流正在迅速逝去，全部集中到了她的懷中——蜘蛛半身就要大吼了。

（吼吼——……砰隆轟——！）

——咳咳！……

（’嘿，瘋婆子，別只顧著找他麻煩！‘）。我聽見食人女的聲音，她還好嗎？

（’嗚哦……嗚……蠢狗，快把眼睛睜開！這裏我頂著，你快點去敲鐘啊！‘）。哈，我了解，她過的也不是很好。

別擔心，我睜開眼了。我感覺……身體像脫了線一樣，明明還會動，怎麽什麽感覺都沒有了？這也好，就這樣過去吧。把她的腳砍斷。

（轟呼——轟呼——轟轟——！）

撐著點，親愛的夥伴，哈哈……我這就過來……

……嚇啊——！

（’呃嗯……‘）

嗚……喝啊——！

（’啊！……‘）

我聽見了，魔女的聲音，她的慘叫、她慌張而痛苦的高音。火焰——是的，美妙的火焰，給我更多、更多的火焰！

（鏘滋！鏘鏘——！）

眼睛？就送你吧，我還有一只眼睛。腳？沒關系，我還能走，我還能靠近你……讓我看著你的臉。

（喀滋！……）

讓我……送你離開。

“……啊啊……克拉安……”她的遺言。痛苦、遺憾。

你不再笑了，你的表情充滿了悔恨。為什麽？你是因為死亡而悔恨、還是因為失敗而悔恨？

美麗的魔女啊……

……呼喝……呼喝……呼……

米魯格雷特，你還在那嗎？告訴我，我成功了嗎？我贏了？……你已經走了嗎？

哈哈……真是隨性的女人。

算了，無所謂了。

反正一切都是幻影……沒錯，你是、我也是，我的生命……我的未來與過去……都已經不存在了……全都是假象……

那道鐘聲曾代表了安寧。伊紮裏斯的大鐘不為了信仰、也不為了號召，它單純只是種時間記號，每當它響起，長居地底的研究者與居民便能清楚地知道，夜晚來了。

在不知多久以前，它曾與白教之城的鐘聲一起響過，它們一同描述世界的晨昏，提醒著萬物時間奔走、毫不留情；然而，沒了時間、沒了住民、一切曾有過的東西都消失殆盡，如今它只是個空無的刪節號，那口大鐘掛在巖漿之上悠悠擺動，震耳欲聾的聲音雖撼動了土地，卻喪失了流動與標記的意義。此刻，它名為蘇醒。的確，它是個蘇醒之鐘，但現在它要喚醒的不是生命，而是另一個關卡。一個又一個，不知意義何在的悠遠巡禮。

不久後，他拖著燒傷的軀體往回走。下了殘破的螺旋階梯、穿過灰飛煙滅的混沌魔女，然後，他怠惰的腳步再一點一點地往上爬，走出混沌所編織的巢穴，但光輝已不再吸引他，生命的渴望消融在那片沼澤，化為烏有。

在不知多久以前，那個男人還以為自己獲得了重生，於是全心沈溺在豪情壯志中，可是隨著夢魘茁壯，他終究得面對自己早已一無所有的事實。那個‘他’消失了，名號與身分早已不覆存在；不管再多的掙紮、再多的奮鬥，無有就是無有，那個男人的一切辛勞都是徒然，就如不死人的存在一般，簡直荒唐至極。

※ 本篇是關於不死城與病村居民對於防火女的讚美詩歌。

※不死城的歌曲名為《篝火之歌》，出現在第 14 節＜病源＞的開頭，主要在讚頌防火女的出現帶來的和平；病村的歌曲名為《家園之歌》，是衍生於篝火之歌的變化曲，不同於前者，病村是將防火女視為一個不可或缺的存在，於是他們讚頌她的崇高，並將她視為生命的源頭。

不死城-《篝火之歌》

防火女、防火女，你的火焰即是榮耀，葛溫之焰因你而蘇醒，從此社稷永固；

當烈日暗淡、諸神的榮光殞落在西之西處，唯有你的火焰註視著我們，註視著所有讓陰霾籠罩的木石。

當月陰虧蝕、深淵的混墮崛起自低之低谷，唯有你的火焰保護著我們，保護著即將陷入衰敗的城邦。

你的火焰、你的靈魂，神聖的你是葛溫大王的傳喻者，

是我們存活的希望。

防火女、防火女，你的火焰即是生命，人性之光因你而凝聚，從此世間常明。

迷惘由心魂中誕生，滿盈罪惡盤旋在天水之間；恐懼於深黑裏茁壯，墮落囈語回蕩於雲影樹陰中。

這個時代、這個世道，義人不再、聖者消亡，

轉瞬，神意遠遠離去，僅剩一絲餘音，因而不義與貪婪蘇醒，欲使眾生墮入永劫。

但因為你，我們知道，眾神並未拋棄世界，存於軀殼深處的美德亦不曾離去。

因為你，我們明白，唯信者得獲救，存於心魂深處的原罪也能因信念而退散。

你的火焰、你的靈魂，無暇的你是虹橋大門的看守者，

是我們至今仍自愛的象征。

一叢篝火，燃起了一點熱度；一叢篝火，燃起了一道曙光。

啊啊 …… 但願你能永遠庇護著這世界。

我們的防火女，我們的聖處女。

病村-《家園之歌》

防火女、防火女，你的火焰即是慈愛，青空朝陽因你而出現，從此恐懼不再。

當諸神都為之遺忘，世界的榮耀不再歸於此地，唯有你的火焰照耀我們，

照耀著這片死寂大海。

當伊紮裏斯的毒熱來襲，疾病與絕望成為了此地的代號，唯有你的火焰，包容我們，

包容著這塊虛無溫床。

你的火焰、你的靈魂，神聖的你是我們的朝陽、我們的月，

是我們所不再擁有的一切。

防火女、防火女，你的火焰即是生命，剎那永恒因你而存在，從此，我們無須再想像不存在的樂園。

我們的母親、我們的光芒，你是我們永遠的歸屬。

一叢篝火，燃起了一點熱度，漫過冰冷的巖壁與敗壤，建起了祠堂，從此恐懼不再；

一叢篝火，燃起了一道悠久的家園之光，在毒霧與厄運中指引群人，從此迷惘不再。

啊啊 …… 但願你永遠庇佑著這塊土地。

我們的防火女。

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